Manchester United sah bei RC Anderlecht lange Zeit wie der sichere Sieger aus, doch kurz vor dem Schlusspfiff kassierte die Elf von Jose Mourinho noch den Ausgleich. Im Rückspiel in Old Trafford sollte der englische Rekordmeister dennoch nichts anbrennen lassen.  
 Anders beim SC Freiburg. Der Ex-Bundesligist lacht nach zwei Siegen von der Tabellenspitze und hat die hohen Erwartungen vor dem Saisonstart bisher erfüllt. Mit dem dritten Sieg in Serie gegen die gleichauf liegenden Bochumer könnte die Streich-Elf am Samstag (13:00 Uhr) zum Alleinherrscher an der Tabellenspitze werden.  
  Die Fohlen werden in jedem Falle keine Mühen scheuen, um die Geißböcke nach einer traumhaften Saison von der sprichwörtlichen Wolke 7 zu stoßen: Der unlängst vom Effzeh blockierte fünfte Tabellenplatz wird von den Hausherren nunmehr selbst als Minimalziel angesehen. 
 Diese Leidenschaft sollen die Leipziger auch gegen den VfB auf den Rasen bringen. Die Schwaben konnten am vergangenen Spieltag mit einem 2:1 beim FC Köln ihre Mini-Negativserie von drei sieglosen Liga-Spielen in Folge beenden und wollen nun auch in Leipzig überraschen. 
  Hier ist natürlich anzumerken, dass gerade auch die häufigen Aussetzer auf die noch fehlenden mannschaftlichen Automatismen verweisen.  

Die Partie zwischen Hannover 96 und Hertha BSC hingegen verspricht nicht mehr allergrößte Spannung. für die Hannoveraner steht bei sechs Zählern Vorsprung auf den Relegationsplatz der rechnerische Klassenerhalt kurz bevor.  
 Allerdings bekamen die Norddeutschen schon am Wochenende zu spüren, dass die Begriffe Aufsteiger und Punktelieferant nicht immer so richtig gut zusammenpassen. Nachdem man sich gegen Leipzig mit 0:4 blamierte, könnte es nun auch im Breisgau ähnlich unerfreulich weitergehen.  
  In den beiden anderen Sonntagsspielen sind mit 1860 München und dem SC Paderborn zwei Abstiegskandidaten im Einsatz. Die Löwen empfangen Bochum und stehen vor einem Pflichtsieg, wenn zumindest die Relegation in Reichweite bleiben soll. 
 Um Europa geht es auch im Spiel am Sonntagabend zwischen Eintracht Frankfurt und TSG Hoffenheim. 
  Zum Auftakt der K.o.-Phase der Europa League haben die deutschen Mannschaften durchaus gute Ergebnisse erzielt. Alle vier teilnehmenden Bundesligaklubs blieben in ihren Spielen ungeschlagen und haben damit Chancen, in die nächste Runde aufzusteigen.  

 „Es ist egal, wer die Gegnerin ist. Jede, die im Halbfinale steht, hat das verdient. Ich sehe mich nicht als eine Favoritin“, erklärte Kerber, die sich in der Runde zuvor gegen Darja Kasatkina ein sehenswertes Duell geliefert hatte, in dem sie letzten Endes mit 6:3 und 7:5 die Oberhand behielt.  
 Eibar trifft ab 18:15 Uhr auf Espanyol Barcelona, das sich mit dem Remis im Stadtderby gegen Barca neues Selbstvertrauen geholt hat. Der Gastgeber kämpft überraschend um einen internationalen Startplatz. Zeitgleich empfängt Liga-Neuling Las Palmas den FC Malaga.  
  Andererseits geht es auch im Tabellen-Keller noch heiß her. Die Frage, wer den Gang in die Bundesliga antreten bzw. in der Relegation antreten muss, ist noch offen. Derzeit befinden sich noch sechs Klubs im nervenaufreibenden Kampf gegen den Abstieg. 
  Wussten Sie, dass…sich Ana Ivanovic und DFB-Kapitän Bastian Schweinsteiger angeblich am 5. Juni — also einen Tag nach dem French Open-Finale — in Belgrad das Ja-Wort geben? 
  Abgeschlossen wird der erste Spieltag des neuen Jahres am Sonntag um 18:00 Uhr mit dem Heimspiel von Borussia Dortmund gegen den VfL Wolfsburg.  

 Beindruckend vor allem: Neun Mal erreichte die langjährige Nummer 1 der Welt das Finale in Wimbledon, sieben Mal konnte sie die „Rosewater Dish“, wie die Siegerschale auch genannt wird, gewinnen.  
 für das anstehende Derby könnte es aber immerhin ein umso besseres Omen sein, dass bereits der bis dato einzige Saison-Sieg auf einem gegnerischen Platz gelang.   
 „Es kann eine Wildcard für die Rückkehr nach Verletzungen geben. Aber es kann keine Wildcard für eine Rückkehr nach Doping geben.“ 
  Erstmals seit 2010 ist Djokovic bei einem Grand-Slam-Turnier vor dem Halbfinale ausgeschieden, erstmals seit 12 Jahren verlor er bei einem der vier wichtigsten Turniere wieder einen Satz mit 0:6.  
 Oder schlägt wieder die Stunde eines Franzosen? Seit 1985 (Bernard Hinault) gab es keinen „Heimsieg“ mehr. Die größten Chancen werden dafür Thibault Pinot (Team Fdjeux) und Romain Bardet (AG2R) eingeräumt.  

 Angesichts der unter Dieter Hecking genommenen positiven Entwicklung muss die Messe für den Bundesligisten aber trotzdem noch nicht endgültig gelesen sein; immerhin kämpften sich die Fohlen zuletzt schon in Wolfsburg nach einem deutlichen Rückstand noch einmal in die Partie zurück.  
 Ganz anders sieht es in der Gruppe B aus. Hier ist zur Halbzeit der Gruppenphase noch alles offen. Jede der vier Mannschaften kann es noch ins CL-Achtelfinale bzw. die Europa League schaffen oder auch als Gruppenletzter komplett ausscheiden.  
  Besonders für die Königsklassen-Aspiranten aus der Deutschland, Österreich und der Schweiz dürfte dieses in den kommenden Tagen aber nur eine untergeordnete Rolle spielen. Denn nach durch die Bank ernüchternden Hinspiel-Ergebnissen dürfte ihr Fokus nun in erster Linie darauf liegen, mit einer tollen Rückspielleistung doch noch an die Fleischtöpfe der Königsklasse zu gelangen. 
  Mit Jahn Regensburg und den Sportfreunden Lotte rechnen sich am Wochenende zudem auch zwei andere Drittligisten mehr oder weniger heimlich etwas aus: Die in Empfang genommenen Teams aus Berlin und Bremen waren sich schließlich schon in der Vergangenheit nie für eine Blamage in der ersten Pokalrunde zu schade.  
 Die in der Hauptstadt erwachenden Champions-League-Ambitionen machen derzeit etlichen namhaften Konkurrenten zu schaffen, die zuletzt zum Inventar der königlichen Gruppenphase zählten: So droht es unter anderem auch für Schalke erneut nicht für eine Platzierung in den Top 4 zu reichen.